Relación entre mochilas escolares y dolor musculoesquelético en niños de 8 a 10 años: un estudio observacional, transversal y analítico

Tania López Hernández, Marina Caparó Ferré, Sílvia Giné Martí, Laura Menes Fernández, Isabel Salvat Salvat, Cristina Adillón Camón.

Departamento de Medicina y Cirugía, Universitat Rovira i Virgili, 43201 Reus, España

Mail de contacto: tania.lopez@urv.cat

Palabras clave: Dolor musculoesquelético, Niños, Mochila, Escuela.

Resumen del contenido:

Introducción

El dolor de espalda en niños es una preocupación creciente, con múltiples factores contribuyentes. El uso diario de mochilas escolares se ha planteado como una posible causa de este dolor^1,2.

Objetivo

Analizar la relación entre el uso de diversos tipos de mochilas y el dolor, especialmente en los músculos de la cintura escapular, en niños y niñas entre 8 y 10 años de edad.

Material y Métodos

Se realizó un estudio observacional transversal con 123 niños y niñas de entre 8 y 10 años de Reus. Como variables principales se registraron intensidad del dolor (escala numérica), umbral de dolor a la presión (algometría) y el porcentaje de peso de la mochila respecto al peso corporal del niño. Se incluyeron datos secundarios como localización del dolor, duración y frecuencia, peso y altura del participante, hábitos de vida y antecedentes de dolor en familiares. La muestra incluyó dos grupos, según el tipo de enseñanza: uno con mochilas que no superaban el 10% de su peso, y otro que sí lo superaba, facilitando la comparación de ambos tipos de carga.

Resultados

Se analizaron 123 niños (47,97% niñas) con un peso medio de 32,66 kg y un IMC medio de 16,62. Un 62,60% de los participantes llevaba mochilas que superaban el 10,00% de su peso corporal. Los estudiantes que cargaban mochilas pesadas reportaron mayor fatiga, pero no se hallaron diferencias significativas en dolor ni en el umbral de dolor a la presión. El 31,70% de los participantes experimentó dolor asociado al uso de la mochila, con una intensidad media de 4,70 puntos en la escala numérica de dolor. Los puntos de dolor más comunes fueron los hombros (50,00%) y la zona interescapular (35,90%). Las niñas reportaron dolor más intenso y frecuente que los niños, aunque sin diferencias estadísticamente significativas.

Discusión

Este estudio es el primero en analizar el tipo y peso de las mochilas escolares en relación con los umbrales de dolor a la presión en escolares. La prevalencia de dolor musculoesquelético (31,70%) se encuentra en un rango intermedio respecto a la literatura, pero es menor al 60,00% reportado en otros estudios^1,2, posiblemente debido a que menos participantes cargaron mochilas que superaban el 10,00% de su peso corporal. El dolor fue moderado, con una puntuación promedio de 4,72 en la escala numérica y ocurría raramente (menos de un día a la semana), similar a lo publicado¹. Aunque no se encontró relación significativa entre el peso de la mochila y el dolor musculoesquelético, sí se observó mayor dolor en hombros en el grupo que cargaba más del 10% de su peso, mientras que el grupo <10% reportó más dolor lumbar, lo que coincide con estudios que asocian el dolor lumbar a factores psicosociales^2,3,4,5. Los hallazgos sugieren que la relación entre dolor y mochilas debe enfocarse en la incomodidad más que en el peso, y destaca la necesidad de estudios futuros que consideren factores biopsicosociales y evalúen la hiperalgesia infantil con valores algométricos específicos.

Conclusión

Los estudiantes con mochilas de asas que superan el 10% de su peso no mostraron más dolor musculoesquelético ni un umbral de dolor a la presión más bajo que los otros participantes, aunque sí reportaron mayor fatiga.

Referencias:

1. Alberola S., Pérez I., Casares I., Cano A., Andrés J. Mochilas escolares y dolor de espalda en la población infantil. Rev. Pediatr. Aten. Primaria. 2010;12:385–397. doi: 10.4321/S1139-76322010000400002.

2. Dockrell S., Simms C., Blake C. Schoolbag carriage and schoolbag-related musculoskeletal discomfort among primary school children. Appl. Ergon. 2015;51:281–290. doi: 10.1016/j.apergo.2015.05.009.

3. Dianat I., Karimi M.A. Association of parental awareness of using schoolbags with musculoskeletal symptoms and carrying habits of schoolchildren. J. Sch. Nurs. 2014;30:440–447. doi: 10.1177/1059840513509110.

4. Moore M., White G., Moore D. Association of relative backpack weight with reported pain, pain sites, medical utilization, and lost school time in children and adolescents. J. Sch. Health. 2007;77:232–239. doi: 10.1111/j.1746-1561.2007.00198.x.

5. Yamato T.P., Maher C.G., Traeger A.C., Wiliams C.M., Kamper S.J. Do schoolbags cause back pain in children and adolescents? A systematic review. Br. J. Sport. Med. 2018;52:1241–1245. doi: 10.1136/bjsports-2017-098927.

Relationship between School Backpacks and Musculoskeletal Pain in Children 8 to 10 Years of Age: An Observational, Cross-Sectional and Analytical Study

Tania López Hernández, Marina Caparó Ferré, Sílvia Giné Martí, Laura Menes Fernández, Isabel Salvat Salvat, Cristina Adillón Camón.

Corresponding author: tania.lopez@urv.cat

Keywords: Musculoskeletal pain, Child, Backpack, School.

Content Summary:

Introduction: Back pain in children is a growing concern, with multiple contributing factors. The daily use of school backpacks has been suggested as a potential cause of this pain^1,2.

Objective: To analyze the relationship between the use of different types of backpacks and pain, especially in the shoulder girdle muscles, in children aged 8 to 10.

Materials and Methods: A cross-sectional observational study was conducted with 123 children aged 8 to 10 from Reus. Main variables recorded included pain intensity (numeric scale), pressure pain threshold (algometry), and the percentage of backpack weight relative to the child's body weight. Secondary data such as pain location, duration and frequency, participant's weight and height, lifestyle habits, and family history of back pain were also collected. The sample included two groups, based on the type of school system: one group used backpacks weighing less than 10% of their body weight, and the other carried backpacks exceeding 10%, facilitating comparison between both types of load.

Results: A total of 123 children (47.97% girls) with a mean weight of 32.66 kg and a mean BMI of 16.62 were analyzed. About 62.60% of the participants carried backpacks exceeding 10% of their body weight. Students carrying heavier backpacks reported more fatigue, but no significant differences were found in pain or pressure pain threshold. Around 31.70% of participants reported pain associated with backpack use, with a mean pain intensity of 4.70 on the NPS scale. The most common pain points were the shoulders (50.00%) and the interscapular area (35.90%). Girls reported more intense and frequent pain than boys, though the differences were not statistically significant.

Discussion: This study is the first to analyze the type and weight of school backpacks in relation to pressure pain thresholds in schoolchildren. The prevalence of musculoskeletal pain (31.70%) is within an intermediate range compared to the literature, but it is lower than the 60.00% reported in other studies^1,2, possibly because fewer participants carried backpacks exceeding 10.00% of their body weight. The pain was moderate, with an average score of 4.72 on the numerical scale, and occurred rarely (less than once a week), similar to previous findings¹. Although no significant relationship was found between backpack weight and musculoskeletal pain, greater shoulder pain was observed in the group carrying more than 10% of their body weight, while the <10% group reported more lower back pain, which aligns with studies that associate lower back pain with psychosocial factors^2,3,4,5. The findings suggest that the relationship between pain and backpacks should focus more on discomfort than weight, highlighting the need for future studies to consider biopsychosocial factors and to assess pediatric hyperalgesia with specific algometric values.

Conclusion: Students with backpacks exceeding 10% of their body weight did not show more musculoskeletal pain or a lower pressure pain threshold than other participants, although they did report greater fatigue.

References:

1. Alberola S., Pérez I., Casares I., Cano A., Andrés J. Mochilas escolares y dolor de espalda en la población infantil. Rev. Pediatr. Aten. Primaria. 2010;12:385–397. doi: 10.4321/S1139-76322010000400002.

2. Dockrell S., Simms C., Blake C. Schoolbag carriage and schoolbag-related musculoskeletal discomfort among primary school children. Appl. Ergon. 2015;51:281–290. doi: 10.1016/j.apergo.2015.05.009.

3. Dianat I., Karimi M.A. Association of parental awareness of using schoolbags with musculoskeletal symptoms and carrying habits of schoolchildren. J. Sch. Nurs. 2014;30:440–447. doi: 10.1177/1059840513509110.

4. Moore M., White G., Moore D. Association of relative backpack weight with reported pain, pain sites, medical utilization, and lost school time in children and adolescents. J. Sch. Health. 2007;77:232–239. doi: 10.1111/j.1746-1561.2007.00198.x.

5. Yamato T.P., Maher C.G., Traeger A.C., Wiliams C.M., Kamper S.J. Do schoolbags cause back pain in children and adolescents? A systematic review. Br. J. Sport. Med. 2018;52:1241–1245. doi: 10.1136/bjsports-2017-098927